Egiptul, acesta tara fascinanta, ofera turistilor de orice gen multiple posibilitati si atractii devenind una dintre cele mai cautate destinatii de vacanta. Multitudinea de oferte turistice la preturi competitve, diversitatea hotelurilor si a spatiilor de cazare, rezervarile on line si ofertele early booking sau last minute avand incluse transportul cu avionul de linie sau charter, aduc Egiptului anual milioane de turisti din toate colturile lumii. O vacanta de vis in Alexandria, perla Mediteranei, sau pe litoralul Marii Rosii preferat pentru scufundari, cateva zile city break in marea metropola Cairo sau o croaziera pe Nil au devenit deja visul fiecarui turist. Indiferent daca sunteti un iubitor de aventura si vreti sa explorati desertul in masini de teren sau pe camila, sau sa leneviti la soare pe plajele din Sharm el-Sheikh sau Hurghada nu va veti declara satisfacut pana nu veti face o incursiune in istoria si cultura Egiptului. Piramidele de la Giza, Sfinxul, Memphis -capitala Vechiului Regat, Luxorul si Valea Regilor, ca si multe alte temple si muzee ale Egiptului sunt obiective primordiale atunci cand vizitati Egiptul, iar o excursie de cateva ore la aceste minunantii ale istoriei ar trebui atasata feicarei vacante in Egipt.

Egiptul este una dintre cele mai vechi civilizații din lume, iar asta l-a transformat în una din cele mai populare destinații turistice, cu precădere asupra siturilor arheologice, dar și ca destinație de litoral. Destinații ca Alexandria, Cairo, Luxor, Muntele Sinai și Piramidele din Ghiza sunt preferatele turiștilor ce sunt interesați de civilizația veche, iar Coasta Mării Roșii constituie zona de interes pentru turiștii atrași de litoral.

AȘEZARE: Egipt este o țară arabă din nordul Africii și din Orientul Mijlociu, limitată la nord de Marea Mediterană, la est de Fâșia Gaza, de Israel, de Golful Aqaba (prin intermediul căruia are contact cu Iordania și cu Arabia Saudită) și de Marea Roșie, la sud de Sudan iar la vest de Libia. Capitala sa este Cairo. Are o întindere de aproximativ 1.000.000 km², fiind pe poziția a 30-a ca întindere.

ISTORIC: Revărsările Nilului și bogățiile acestui teritoriu determinate de acestea au determinat dezvoltarea uneia dintre cele mai importante civilizații ale antichității, cea a Egiptului Antic, înzestrată cu administrație, fiscalitate, justiție și armată ce pot fi comparate cu cele dezvoltate mult mai tarziu înainte și după era noastră. Primul regat unit a fost fondat de regele Menes, pe la 3200 î.Hr., fiind stăpânit de numeroase dinastii aproape trei milenii. Sub conducerile faraonilor Tutmes și Ramses, prin cucerirea Africii și Asiei, Egiptul devine un imperiu. Ultima dinastie nativă, a căzut sub dominația persanilor, în 595 î.Hr. și cucerit apoi de Alexandru cel Mare în 320 î.Hr. Din 305 î.Hr. începe perioada Ptolemeilor, o dinastie puternică până la Cleopatra VII (ultimul faraon), care se sinucide după înfrângerea trupelor sale de către romani, la Actium în 31 î.Hr. Anul următor Egiptul devine parte a Imperiului Roman, fiind cămara imperiului. După slăbirea imperiului Roman Egiptul a fost încadrat sub Imperiul Bizantin.

În jurul anilor 650 urmează perioada cuceririlor arabe. Datorită prezenţei lor civilizaţia şi cultura de câteva mii de ani s-a schimbat radical. La nord de prima capitală s-au fondat noi nuclee de oraşe, cu funcţii de capitale prin unificarea cărora a luat naştere centrul urban numit în evul mediu Al Kahira (din care s-a format oraşul Cairo). În 1250 mamelucii au acaparat puterea de la arabi. Dominaţia mamelucilor a ţinut până 1798, ”întreruptă” în 1517 de perioada otomană, când mamelucii au rămas la putere, însă literatura de specialitate caracterizează această perioadă ca "secolele de somn", căreia Napoleon a pus capăt odată cu debarcarea în Alexandria.

Urmează epoca lui Mohamed Ali, un strateg de origine albaneză, care în 1805 învinge trupele franceze şi declară independenţa Egiptului. Mohamed Ali a format o dinastie importantă, urmat încă de 9 conducători dintre urmaşii săi, dar se vorbeşte despre “guvernare de marionete”, pentru că în perioada respectivă puterea propriu zisă a fost în mână franceză şi engleză. Se începe construcţia canalului de la Suez sub coordonarea architectului Ferdinand de Lesseps.Egiptul este republică din 18 iunie 1953. Hosni Mubarak a devenit președintele republicii în 14 octombrie 1981, urmându-i în funcție lui Anwar Sadat. Mubarak a îndeplinit cinci mandate în fruntea țării, ca lider al Partidului Național Democrat, îndepărtat de la putere în 2011.

RELIEF: Suprafașa totală a țării este de aproximativ 1.000.000 kmp, mai mult de 90% din această suprafață fiind deșert. Unitățile geografice majore din tară sunt: Deșertul Vestic sau Deșertul Libian la vest de Nil (aici se găsesc oaze, printre care se află Bahariya, Dakhleh, Farafra, Kharga sau Siwa), o fâșie estică a Saharei, Deșertul Estic sau Deșertul Arab la est de Nil, Peninsula Sinai care este pe suprafata Asiei Mici și Delta Nilului, care reprezintă majoritatea suprafeței arabile din țară.Întreaga istorie și economie a țării au fost definite de unul dintre cele mai lungi fluvii din lume, Nilul, care strãbate Egiptul de la sud la nord pe o distanță de aproximativ 1200 km, împãrțind în acest fel suprafața țării. Egiptul se învecinează cu Libia la vest, cu Sudanul la sud și cu Israelul la nord-est. Țara controlează canalul Suez, care leagă Marea Mediterană de Marea Roșie. Rolul important pe care îl are Egiptul în geopolitică vine de la poziția sa strategică, ca punte terestră între Africa și Asia și ca punct de trecere între Marea Mediterană și Oceanul Indian.

VEGETAȚIE ȘI FAUNĂ: Vegetația saracă este alcătuită din specii mediteraneene în nord (palmier, lotus, leandru) și specii adaptate mediului uscat din deșert (xerofite). Se remarcă oazele în care cresc curmali. Fauna Egiptului este concentrată aproape în exclusivitate în valea și delta Nilului și în oaze. Cuprinde puține specii de mamifere – gazele, hiene, șacali, manguste egiptene, șopârle, șerpi veninoși, numeroase păsări.

CLIMĂ: Clima este subtropicală pe litoralul Mării Mediterane și în Delta Nilului, cu valori medii ale temperaturii de 16 °C iarna și 24 °C vara. Precipitațiile sunt scăzute și cad îndeosebi în timpul iernii: 322 mm la Alexandria și numai 160 mm la Cairo. La sud de capitală clima este tropical-deșertică cu precipitații aproape inexistente și valori ridicate ale temperaturilor.

HIDROGRAFIE: In Egipt reteauna hidrografică cuprinde cel mai mare fluviu din Africa – Nilul. Acesta are un debit mediu de 2700 m3/s, o lungime de aproximativ 6700 km și un bazin de receptie de 3 milioane km2. Se varsă în Marea Mediterană printr-o deltă de 22.000 km2. Lacurile nu sunt numeroase, cele mai importante fiind: Idku, Burullus și Nasser.

ÎMPĂRȚIRE ADMINISTRATIVĂ: Irigarea, construcţiile hidrologice şi necesitatea de control asupra revărsărilor benefice ale fluviului precum şi unitatea geografică a văii dezvoltate de-a lungul acestuia a dus de timpuriu la o organizare teritorială, administrativă şi politică centralizată, riguros ierarhizată şi ordonată. De la începutul existenţei sale Egiptul s-a născut ca un stat centralizat condus de un rege zeu, faraonul, despotul oriental care are drepturi depline asupra supuşilor şi care deţine proprietatea asupra întregului pământ dispunând de el după cum crede de cuviinţă.
Administraţia Egiptului este un model de centralizare şi ierarhizare, după celebrul de acum model piramidal al puterii. Teritoriul statului era împărţit în 42 de unităţi teritorial – administrative denumite nome (sepet), conduse fiecare de un nomarh. În prezent Egiptul este împărţit în 29 de gubernii. În 2008 au fost create guberniile Heluan şi 6 Octombrie. În decembrie 2009 a fost creată gubernia Luxor. Guberniile se împart în centre administrative sau raioane (markaz) şi oraşe.

ORAȘE:
Alexandria este al doilea oraș ca mărime din Egipt după Cairo. Populația numără 3,8 milioane de locuitori. Distanța față de Cairo este de 225 km. Orașul este situat la vărsarea în Marea Mediterană a brațului vestic, componentă a Deltei Nilului. In prezent este port, centru educational, cultural, financiar și economic: ind. petrochimică, a cimentului, alimentară, textilă, turism. Portul și-a pierdut din importanță. Șantierele navale de aici sunt prea mici pentru industria navală modernă. Cele mai mari nave comerciale preferă sa se îndrepte spre Suez sau spre Damietta, oraș modern de pe Nil. Orașul contemporan se întinde de-a lungul țărmului mediteranean pe o lungime de aproape 30 km. Partea estică a orașului comunică cu partea sa vestică prin intermediul bulevardului Al-Corniche, ce merge de-a lungul țărmului și de pe care se coboară direct pe plaja.

Alexandria este si cel mai europenizat oras din Egipt, una din „perlele” Marii Mediterane. Clima blânda pe timpul întregului an, plajele minunate, cu nisip, întinse pe 40 km, în lungul mării, atrag mii de turisti. Denumirea „Alexandria” provine de la fondatorul orasului, Alexandru Macedon. Alexandria încă mai are o mulțime de locuri prin care își păstrează farmecul vechi: Palatul și grădinile Montazah, Palatul Cleopatrei, Cetatea Qaitbay, celebrul Far din Alexandria, moscheea Abu el-Abbas el-Mursi și multe altele.

Cairo este capitala Egiptului cu o populație estimată între 16 și 20 de milioane de locuitori și o suprafață de 453 km2. Este cel mai mare oraș din Africa. Orașul este sediul Ligii Arabe.
Deși tradițiile sale nu datează din antichitate, perioadă ale cărei vestigii sunt omniprezente în Egipt, cea mai mare metropolă a Africii și a Orientului Apropiat rămâne, de secole, centrul cultural, și nu numai, al lumii arabe. Piramidele din Giza, care, împreună cu orașul Cairo, formează un uriaș organism urban, exponatele din Muzeul Cairo și statuia lui Ramses din fața gării Centrale sunt puncte de atracție istorice importante pentru turiști. În schimb, moscheile, bazarele și zgârie-norii moderni de pe malul Nilului alcătuiesc lumea arabă contemporană. Cairo nu a fost construit din întâmplare pe malul Nilului, locul pe care îl ocupă astăzi, la înălțimea insulelor Gezira și Roda, facilitează traversarea fără probleme a fluviului.
În Cairo există peste 500 de moschei. Cele mai notabile sunt Moscheea Al-Azhar, Moscheea Al-Rifai, Moscheea Sultanului Hassan precum și cea a lui Muhammad Ali (supranumită Moscheea de Alabastru) din citadelă. Alte atracții turistice sunt orașul Cairo musulman cu Citadela sa, Cairo creștin cu bisericile copte, Muzeul Egiptean, care ascunde comorile lui Tutankamon, Piramidele din Giza aflate în apropiere sau localitatea Memphis. Centrul vechi al orașului Cairo este înscris pe lista patrimoniului mondial UNESCO.Luxor este un oraș de pe Nil cu ca. 150.000 de locuitori, aici găsindu-se una dintre cele mai importante descoperiri arheologice din perioada Egiptului antic. Orașul s-a extins datorită turismului, care este ramura cea mai importantă a regiunii. Există puține locuri în lume care pot fi numite "muzeu în aer liber", însă orașul Luxor este cu siguranță unul. Numărul și conservarea monumentelor din zonă sunt de neegalat oriunde altundeva în lume. Vechiul Palat, complexul de temple Karnak cu faimoasa Sala Hipostila și cele 134 de coloane, Muzeul Luxor, complexul Medinet Habu, Valea Regilor, Templul mortuar al reginei Hatshepsut și Mormântul lui Tutankamon sunt doar câteva din obiectivele care trebuie vizitate neapărat.

Aswan este cel mai mare oraş din sudul ţării, numit și „poarta Africii“. De atmosfera orașului aparțin și pânzele albe a iahturilor/felucilor, care sunt totodată și mijloacele principale de transport între insule, deoarece în Aswan nu există nici un pod.În anul 1960 s-a construit Marele baraj pe Nil, factor important în viața egiptenilor din punct de vedere al producerii energiei electrice și irigației. Printre atracțiile turistice principale se numără templul din Philae, situat pe una dintre insulele de pe Nil.Sharm el-Sheikh este un oraș situat în partea de sud a peninsulei Sinai, în regiunea Janub Sina' - Egipt, pe fâșia de coastă între Marea Roșie și muntele Sinai . Sharm el-Sheikh este centrul administrativ al regiunii Janub Sina' ce include și orașe mai mici ca Dahab și Nuweiba, precum și zona interioară montană, mânăstirea Sfântei Caterina și muntele Sinai. Sharm el-Sheikh este cunoscut ca Orașul Păcii cu referire la multiplele conferințe internaționale de pace ce au loc în acest oraș.

Este dispus în golfuri, Naama Bay fiind cel mai cunoscut. Prima linie de la mare este ocupată de hoteluri luxoase, de 4-5*, cu teritorii întinse și verzi. Chiar și cei mai pretențioși turiști vor gasi aici distracția potrivită. La nord de Naama Bay, se află Shark Bay, locul ideal pentru practicarea scufundărilor. Recifele de corali încep chiar de la intrarea în apă și se întind pe o distanță de sute de metri de țărm. La nord de Shark Bay se află Nabq Bay, o zonă în plină ascensiune.La sud de Naama Bay se află golful Ras-Ulm-El-Sid, cu apă cristalină în care se oglindesc recifele de corali. După acesta urmează Golful Sharm el Maya, iar nu departe se regăsește vechiul Sharm el Sheikh.

OBIECTIVE TURISTICE:
Piramidele din Giza: În topul obiectivelor turistice din Egipt se află piramidele. Sunt situate la vest de Valea Nilului și ca. 8 km sud-vest de orașul Giza și 18 km de Cairo, capitala Egiptului. Cele mai cunoscute sunt cele trei mari piramide de la Giza: Khufu (Kheops), Kafhre ( Khefren) si Menkaura (Mikerinos), dar de-a lungul timpul au fost descoperite peste 100 de piramide. Acestea sunt construcții facute sa dureze pe vecie și probabil din aceasta cauza au intrat și în topul celor 7 minuni ale lumii antice, fiind singurele din cele șapte, încă existente. Marea Piramida din Gizeh a fost cea mai înaltă construcție din lume mai mult de 43 de secole, până în secolul al XIX-lea în 1889 când a fost construit Turnul Eiffel. Avea, la inceput, 146 m (azi 138 m) înălțime, latura de 227 m și cuprinde 2.521.000 m cubi de piatra. Fețele piramidei erau placate cu plăci șlefuite din granit. A fost construită de faraonul Khufu din a IV-a Dinastie, în jurul anului 2.560 î.e.n. pentru a servi drept mormânt acestuia.

Pe locul al doilea, după Piramidele din Giza, se află faimosul Muzeu de Egiptologie, în care se află tezaurul lui Tutankhamon, iar pe langă acesta, alte peste 120.000 de artefacte, așezate în peste 100 de holuri, în ordine cronologică. Muzeul este deschis pentru vizitare între orele 9.00 – 17.00.

Bazarul Khan-el- Khalili, cel mai mare bazar din Orientul Mijlociu este un loc numai bun de “shopping”, un loc de unde puteti achiziționa atât parfumuri și haine egiptene cat și alte multe suveniruri.

Templele de la Abu Simbel, asezate la 80 km de granita cu Sudan, au fost construite pe malul râului Nil, iar ulterior, după contruirea barajului de la Assuan, ele au parte de o priveliște paradisiacă și anume o combinație între Deșertul Nubian și Lacul Nasser, unul dintre cele mai mari lacuri artificiale din lume. Au fost construite direct în munte, fațada Marelui Templu cu 4 coloși de 20m înălțime înfățișându-l pe Ramses II. Marele Templu al lui Ramses și Micul Templu al lui Nefertari au fost mutate de UNESCO între anii 1964 – 1968 pentru a le proteja de distrugere odată cu formarea lacului Nasser.

Templele Karnak reprezintă un complex uriaș format din 3 temple, ale lui Amun, Mut și Khonsu, așezat pe o suprafață de 1500 x 800 de metri, ce se estimează a fi contruit pe perioada a aproximativ 1300 de ani. Acest sit a fost unul din cele mai importante locuri ale cultului Amun, aici regăsindu-se multe sanctuare, piloni și coloane în formă de floare de lotus și papirus.Templul Luxor, sau “orașul celor 1000 de porți”, a fost construit aproape în totalitate de către faraonii Amenhotep III și Ramses II, în jurul anilor 1400 BC, pentru a celebra venirea “noului an calendaristic” sau sărbătoarea Opet.

Oaza Siwa este localizată în Deșertul vestic, aproape de granița cu Libia, fiind faimoasă pentru multitudinea de palmieri, măslini, pentru izvoarele cu apa minerală, plus multe alte locuri pline de verdeață.

Valea Regilor sau Biban el Moluk, este asezată pe malul vestic al orașului Luxor sau vechea Theba. Până nu demult, aici se aflau 62 de morminte găsite, cel cu numarul 62 fiind al lui Tutankhamon, descoperit de Howard Carter în anul 1922. În ultimii 2 ani au mai fost descoperite altele, care nu au intrat atât de puternic în atentia publicului încă, având în vedere ca nu sunt foarte importante. În acest loc au fost îngropați faronii celui de-al treilea regat, “Cel nou, theban”, loc în care sperau să-și poată întâlni zeii vieții de apoi.

Stațiunile turistice Sharm el Sheikh si Hurgada, recunoscute pentru frumoșii recifi de corali unde se pot practica sporturi de apă precum partide de scufundari la adâncime (diving) sau cele la suprafață (snorkeling). Tot aici se poate încerca o bogata varitate de pește și fructe de mare. În cazul în care plaja și apa se află printre preferințe, atunci puteti profita de acestea din plin. În Sharm El Sheikh, interesant de vizitat sunt: Muntele Sinai și mănăstirea Sfânta Ecaterina, Na’ama Bay, Insula Tiran cât și Laguna Albă.

TRANSPORTUL: Între oraşe este comod să circuli cu autobuzul. Companiile de transport Super Jet şi East Delta oferă călătorii spre multe oraşe ale Egiptului cu autobuze destul de confortabile.Transportul urban în staţiunile principale nu se deosebeşte prin varietate. Acesta este reprezentat de echivalentul maxi-taxiurilor şi taxiurilor tradiţionale. Maxi-taxiurie circulă prin centrul staţiunilor de-a lungul ţărmului. Taxa pentru o călătorie este de cca 2 LE de persoană.Călătoria cu taxiul vă va costa 15-30 LE ziua şi 20-40 LE noaptea (în Cairo — mult mai ieftin). Este necesar să conveniţi de la început costul călătoriei.Nu vă recomandăm să închiriaţi un automobil în Egipt: majoritatea şoferilor sunt departe de a cunoaşte regulile de circulaţie. Mai ales în Cairo.

MONEDA ȘI PREȚURILE: Moneda Egiptului este Lira Egipteană (EGP). Are ca subdiviziuni o sută de piaştrii. Există bancnote de 1, 5,10, 20, 50, 100 şi 200 EGP şi monede de 10, 20, 25 de piaştrii.Banii pot fi schimbaţi direct la aeroport sau în hoteluri. Aici însă cursurile sunt în general mai puţin avantajoase decât la bănci. De regulă, cele mai bune cursuri sunt cele oferite de casele de schimb (Forex). Lirele egiptene sunt simbolizate cu L.E. iar piaştrii cu pt. În general, se poate spune că Egiptul este încă o ţară relativ ieftină. Cele mai mari costuri sunt legate de biletele de vizitare a obiectivelor turistice. Spre exemplu vizitarea completă a piramidelor costă aproximativ 90 L.E. În restaurant puteţi mânca cu 10 dar şi cu 100 de lire. Cazarea medie din punct de vedere al preţurilor este de 100-600 lire pe cameră/noapte , în sezomul de vârf. Călătoriile prin Egipt sunt ieftine.

CÂND SE VIZITEAZĂ: Vremea trebuie luată în considerare atunci cînd este planificată o vacanță în Egipt. În timpul verii temperaturile sunt caniculare, dar iarna, care debutează în noiembrie și durează până în februarie, nu se înregistrează temperaturi mai mici de 10°C, iar temperatura medie este de 20°C. Pentru o croazieră pe Nil, lunile octombrie – aprilie sunt ideale, iar dacă doriți să vizitați siturile arheologice, evitați perioada iunie – august când este excesiv de cald (peste 40°C).

VIZA: Cetăţenii români care călătoresc în Republica Arabă Egipt în scop turistic au nevoie de viză. Viza turistică se poate obţine la aeroport sau la sediul Ambasadei Republicii Arabe Egipt în România, costul acesteia fiind de aproximativ 20 USD. În cazul pierderii paşaportului românesc, este obligatorie sesizarea scrisă a biroului local al poliţiei ca şi informarea Ambasadei României din Cairo.